"Một thế kỷ trước: Căn bệnh kỳ lạ bị lãng quên khiến triệu người rơi vào trạng thái buồn ngủ, mắc kẹt trong cơ thể và dẫn đến tử vong"

Sau Thế chiến I, bệnh viêm não rối loạn hôn mê (bệnh ngủ) đã tấn công hàng triệu người trên toàn cầu, khiến khoảng 1 triệu người tử vong và nhiều người khác trở thành "bức tượng sống". Các nhà khoa học đã nỗ lực tìm hiểu nguyên nhân và cách điều trị, nhưng đến nay vẫn chưa có kết luận rõ ràng. Bệnh ngủ bùng phát cùng với dịch cúm Tây Ban Nha, nhưng lịch sử ít ghi nhận do cúm gây ra cái chết cho hơn 50 triệu người.

Hầu hết các trường hợp mắc bệnh được báo cáo vài tháng sau khi Thế chiến I kết thúc, nhưng nhiều người tin rằng căn bệnh ngủ bắt đầu từ khoảng năm 1915-1916, khi các bác sĩ ở Paris kiểm tra sức khỏe cho lính. Ban đầu, họ nghĩ rằng nguyên nhân là do khí mù tạt, nhưng sau đó nhận định này bị sai. Nhà tâm thần học Constantin von Economo từ Vienna đã viết bài về căn bệnh này, và nó nhanh chóng được biết đến với tên gọi bệnh Economo. Căn bệnh này kéo dài với triệu chứng ban đầu là đau đầu và khó chịu, sau đó là buồn ngủ và mê sảng, có thể dẫn đến tử vong ngay lập tức hoặc trong vài tuần.

Căn bệnh ngủ kỳ lạ, được ông Constantin mô tả trong bài báo năm 1917, có thể kéo dài hàng tuần hoặc tháng với các triệu chứng từ buồn ngủ đến hôn mê. Vài năm sau, bệnh này đã cướp đi sinh mạng của nhiều người và khiến hàng triệu bệnh nhân bị mắc kẹt trong cơ thể. Gây ra viêm não, bệnh ngủ khiến người bệnh mệt mỏi và có tỉ lệ tử vong cao, với chỉ khoảng 20% sống sót, nhưng phần lớn cần chăm sóc đặc biệt. Bệnh này có thể tấn công mọi lứa tuổi, đặc biệt là người trẻ từ 15-35. Giai đoạn đầu giống như cúm thông thường với triệu chứng sốt cao, đau đầu, nhưng người bệnh không biết rằng mình đang đối mặt với một căn bệnh nguy hiểm.

Cái chết được xác định do sưng vùng dưới đồi, một phần quan trọng của não liên quan đến giấc ngủ. Khi bệnh ngủ tấn công, vùng này bị tổn thương nghiêm trọng dẫn đến tử vong. Mười năm sau bài báo của Constantin, bệnh ngủ đột ngột biến mất, nhưng nhà virus học John Oxford tin rằng nó có thể quay lại. Ông cho rằng cần hiểu rõ nguyên nhân để ngăn chặn bệnh này. Dự đoán của ông trở thành hiện thực khi vào năm 1993, Becky Howells bị chẩn đoán nhiễm bệnh ngủ và mất nhiều năm để hồi phục. Nhiều ca nhiễm bệnh được phát hiện và ông John cùng đồng nghiệp phát hiện nhiều bệnh nhân từng bị viêm họng trước khi mắc bệnh ngủ.

Hai bác sĩ Russell Dale và Andrew Church tin rằng một loại vi khuẩn hiếm gặp tên là streptococcus có thể gây ra bệnh viêm não rối loạn hôn mê, khi hệ thống miễn dịch bị tổn thương và vi khuẩn xâm nhập vào não. Mặc dù đây là một khám phá quan trọng, nhưng chưa ai có thể chứng minh chắc chắn mối liên hệ này. Nghiên cứu vẫn tiếp tục và bệnh này vẫn là một bí ẩn lớn trong y học.

Source: https://afamily.vn/100-nam-truoc-tung-co-mot-can-benh-ki-la-bi-bo-quen-khien-hang-trieu-nguoi-buon-ngu-bi-mac-ket-trong-co-the-cua-chinh-minh-va-tu-vong-202005061403222.chn